Fredrik Blomquist, t v och Axel Lundvall med prover på olika hologram.

Äkthet och säkerhet som syns

Rolling Optics har utvecklat och tillverkar en helt ny generation av kristallklara hologram med 3D-djup. En stor fördel är att deras hologram är extremt svåra att kopiera, vilket gör att de kan användas som en säkerhetsetikett för t ex läkemedel, kosmetika, elektronik och mjukvara.

Holografi uppfanns 1947 av den ungerske fysikern Dennis Gabor. Det är en avancerad form av fotografi där man kan se ett objekt tredimensionellt. Holograftekniken, vanligtvis i en form av regnbågshologram, används på produktförpackningar eller på kreditkort som en säkerhetsmärkning. Den här typen av klassiska hologram har funnits i ca 25 år. Tekniken att tillverka hologram av den gamla typen är välkänd, och därför inte så svårt att förfalska. Traditionella hologram är dessutom svåra att se och de är dyra att framställa, speciellt i större format.
Vid en jämförelse med gamla hologram erbjuder Rolling Optics nya hologramteknik flera fördelar.
Bilden, som är närmast kristallklar, innehåller inga metalliska färgskiftningar. De nya hologrammen har inte heller problem med uppskalningen, dvs märkningar kan göras avsevärt större och dessutom med färger, typsnitt och logotyper som följer beställarnas grafiska profil. Det gör att säkerhetsetiketten kan få en helt annan, mera framträdande placering t ex på framsidan av förpackningen, i stället för att som brukligt placeras längst ner på baksidan.
Rolling Optics hologram fungerar också vilken belysning som helst, medan de traditionella hologrammen kräver punktbelysning och tappar effekt ute i dagsljus.
Rolling Optics patenterade teknik uppges även göra det i det närmast omöjligt att kopiera hologrammen.

Startade som examensarbete
Uppfinnaren & Konstruktören (U&K) har besökt Rolling Optics, som huserar i ett av Hötorgshusen i centrala Stockholm. Där träffar vi Axel Lundvall, forskningschef på Rolling Optics och Fredrik Blomquist, företagets CEO och försäljningschef.
– Det hela började 2002, berättar Axel Lundvall, med ett examensarbete på Uppsala universitet. Arbetet handlade om att få fram en ny typ av reflexmaterial för vägskyltar med hjälp av så kallade mikrostrukturer. Vid en provtagning upptäckte jag – lite av en händelse – en vag tredimensionell effekt, som jag från början inte förstod vad det var. Jag gjorde några teoretiska modeller och beräkningar, vilket så småningom ledde till bildandet av Rolling Optics.

Optik på rullen
Tillsammans med Uppsala universitet bildades sedan utvecklingsbolaget Rolling Optics.
– Vi började med en marknadsanalys där vi kontaktade potentiella kunder. Vi har fått en fantastisk respons, många blev intresserade och ville beställa direkt. I nästa steg tog vi in kapital och började bygga produktionsmaskineriet.
Fredrik Blomquist berättar att företagets namn, Rolling Optics är valt med tanke på vad företaget tillverkar, nämligen en ny generation av väldigt sofistikerat optiskt material som levereras på rulle.
– Med namnet vill vi också markera att materialet lätt kan hanteras av ett förpackningsföretag.

Design som syns
– Inom hologrambranschen har man historiskt sett mest imponerats av ”djupet” i hologrammet. Vi har experimenterat med etiketter som rent matematiskt upplevs ha ett djup på 35 cm. Men en sådan etikett blir tyvärr inte särskilt imponerande samtidigt som lösningen har en del andra nackdelar, säger Fredrik Blomquist och fortsätter:
I stället har vi inriktat oss på design och på att få fram snygga lösningar. Vi sätter fokus på etikett och varumärke, där vi använder kundernas grafiska profil vilket gör att hologrammet lätt kan integreras med förpackningen och placeras mitt i blickfånget.
Den här typen av 3D-etiketter kan vi anpassa till alla varumärken eller logotyper, vilket också ger produkten ett helt unikt utseende. Ytterst handlar det om en kombination av säkerhet, egen design och möjligheten till massproduktion. För dem som köper varan kan enkelt konstateras att varan är äkta, något som kan vara livsviktigt framförallt när det gäller medicin.
Rolling Optics växer snabbt, på drygt två år har vi ökat från tre till 10 personer. Företaget är en underleverantör som sköter hela leveranskedjan från försäljning till tillverkning och leverans. Vi tillverkar hologrammen och levererar dem på rulle för applicering på förpackningar. Våra samarbetspartners är tryckerier, säkerhetsföretag och etikettföretag som också är våra återförsäljare, både i Sverige och i Europa.

Utmaningar
Vad har ni för utmaningar?
– En utmaning är att förändras från att vara ett utvecklingsbolag till att bli en vanlig leverantör. Men den kanske största utmaningen för oss är att hålla igen på utvecklingsivern och i stället fokusera på att leverera de produkter vi redan har. Till syvene och sist handlar det om att vi och våra partners ska få ekonomi i det hela, konstaterar Fredrik Blomquist.
– Hittills har vårt fokus varit att bygga upp en leveranskedja. Tillsammans med våra samarbetspartners har vi genomfört en del tester där vi har prövat olika sätt att använda vårt material i tryck. Om vi idag får förfrågan om att leverera till exempel åtta miljoner förpackningar med vårt hologram så kan vi verkligen leverera, vilket känns tryggt.

Säkerhet
Marknaderna blir allt mer globala och varorna distribueras av allt fler leverantörer. Alla internationella varumärken har idag problem med förfalskningar. Problemet finns i alla branscher, från rena konsumentprodukter, byggmaterial till läkemedel och inte minst lyxprodukter som Louis Vuitton väskor eller program från Microsoft.
– Det finns skräckexempel där en undersökning som genomförts i Sydostasien visar att uppemot 53 procent av malarialäkemedlen mer eller mindre är förfalskade. Men en avancerad 3D-etikett som inte kan förfalskas gör att kunderna kan känna sig trygga och att de redan vid köptillfället vet att det de köper är äkta vara, avslutar Fredrik Blomquist.