Marinen använder den störningsfria omriktaren NFO Sinus i ventilationssystemet på sina stealthfartyg.

Störningsfri varvtalsreglering – unik teknik
smyger vidare mot nya marknader

Det är 30 år sedan Ragnar Jönsson började sitt arbete med sin innovation naturlig fältorientering (NFO) och Switchpatentet som ligger till grund för frekvensomriktaren NFO Sinus. De gör det möjligt att styra asynkronmotorer (motorer för växelström) med vilket varvtal som helst, helt störningsfritt (se UK2, 94). Numera jobbar han som rådgivare och deltar i att vidareutveckla produkten på företaget NFO Drives AB i Svängsta i Blekinge.

Fri från elektromagnetiska störningar
Utan att gå för djupt in på tekniken med växelström och motorer så kan man säga att som det hörs på namnet, växelström, växlar strömmen riktning fram och tillbaka i ledningen.
För att kunna styra varvtalet alltså hastigheten på motorn behövs därför en frekvensomriktare som ändrar frekvensen på strömmen till motorn. Med konventionell teknik (PWM) bildas det elektromagnetiska störningar ifrån dessa omriktare, som kan störa bland annat radio, TV, datorer eller trådlös elektronik. Störningarna måste minskas med bl a filter och skärmade kablar.
Frekvensomriktaren NFO Sinus är däremot intrinsic EMC, det vill säga helt fri från elektromagnetiska störningar. Den är därmed ensam på marknaden om att, utan filter och skärmade kablar, uppfylla det nya EMC-direktivet, 2004/108/EG. Dessutom är den certifierad enligt EMC-delen i EUs direktiv för medicinsk utrustning (EN 60601-1-2).
Styrningen gör också motorn näst intill ljudlös och ger inte upphov till lagerskador. Man får inte heller någon jordström, som annars kan leda till jordfelslarm och andra störningar som kan påverka känslig utrustning i till exempel sjukhus. Det gör att man också kan använda vanlig jordfelsbrytare vilket är omöjligt med PWM-omriktare.
– Det är svårt att installera konventionella omriktare på ett störningsfritt sätt. Det är många regler att följa och olika EMC-klassade tillbehör som måste användas vid en installation. Trots att installatören försöker att göra allt rätt lyckas det inte alltid att få anläggningen helt störningsfri, säger Ulla-Britt Wiking tillförordnad vd NFO Drives. Det vittnar bland annat Elsäkerhetsverket om i senaste numret av sin tidning Aktuellt. Där slår verket larm om alla störningsproblem vid användning av frekvensormiktare. Med NFO Sinus slipper man dessa problem.

Stor precision spar energi
Ragnar Jönssons uppfinning (NFO) gör att man kan styra asynkronmotorns varvtal med stor precision till exakt det varvtal man eftersträvar även vid låga varvtal. Genom att varvtalsreglera motorer kan energibesparingar på upp till 25 procent uppnås. (Detta fås dock från alla slags omriktare inte enbart från NFO Sinus). En positiv egenskap hos NFO Sinus är emellertid att motorn får fullt moment redan vid start och låga varvtal vilket resulterar i att man ofta kan välja en mindre motor vilket sänker energianvändningen ytterligare.

Tuff marknad
Ur Ragnar Jönssons uppfinning bildades företaget NFO Drives AB, i mitten av nittiotalet, som sedan dess har jobbat för att få ut den unika tekniken och produkter kring den på marknaden.
– Vi är etablerade på marknaden och har nästan 10 000 omriktare ute i drift, säger Ulla-Britt Wiking.
I dagsläget har företaget nio anställda och en omsättning på runt tio miljoner per år. Det finns inte heller någon produktion ”i huset” utan mycket av arbetet läggs ut på andra partners.
Kring NFO:s unika teknik och uppenbara fördelar har det alltså hittills blivit ett mindre företag. Det verkliga genombrottet för tekniken och företaget väntar man alltså fortfarande på.
– Det är många aktörer på marknaden och vi har att slåss mot storföretag som ABB och Siemens. Priset för vår produkt talade i början emot oss men ser man till totalkostnaden för installation och kabeldragning kan det rent av bli billigare med vår omriktare, säger Ulla-Britt Wiking.
– Det var dessutom lite problem i början med kvaliteten på omriktarna men för ett antal år sedan gjordes en total teknikrevidering. I generation två är nu dessa barnsjukdomar botade och vi har återkommande kunder som är mycket nöjda med vår produkt. Bland dessa finns många sjukhus, tillägger hon.

Nya grepp ska öka försäljningen
Genom omstruktureringar och en annorlunda angreppspunkt på marknaden hoppas man få igång en större försäljning och få fler kunder redan under detta år.
Största användningsområdet är styrning av elmotorer till fläktar inom fastighetsventilation, då främst i sjukhus som har mycket känslig utrustning. Omriktaren kan även användas till att effektivisera driften av pumpar, transportbanor, hissar, maskiner etc.
NFO Sinus används också i lite ovanliga sammanhang nämligen i marinens stealthfartyg. I dessa fartyg måste man, på grund av säkerhetsrisker, kunna varvtalsreglera motorerna i ventilationssystemet för att skapa ett övertryck i kabinen.

NFO Sinus standard i smygfartyg
Kockums i Karlskrona som tillverkar fartygen hade försökt med olika tekniker, men alla omriktare som hade testats i deras EMC-labb, störde övrig utrustning och har därför inte kunnat användas. NFO Sinus där emot gav inga störningar och används nu som standard i fartygen.
Ett annat koncept är OEM-produkter som betyder att företaget utvecklar eller anpassar sin omriktare för att användas i en speciell produkt.
Bland annat har NFO Drives utvecklat en enkel omriktare till företaget Cyrba som gör utrustning till badkar och bubbelpooler. Samarbetet har varit väldigt framgångsrikt och just nischen med OEM-kunder är något som kommer att bli stort i framtiden tror man på NFO Drives.
Mer info: 0454 - 370 29, E-post: info@nfodrives.se