Far och son, Gert (t v) och David Frykerås. Tillsammans har de på ett års tid drivit upp ett företag från fyra till 24 anställda. Förutom ett mindre Almi-lån har de själva stått för finansieringen. För ett halvår sedan kunde de ta ut sina första löner…

Fett och oljor blir biodiesel med Davids unika maskin

Drivmedel utvunnet ur animaliska och vegetabiliska fetter finns sedan länge. Det kallas RME-bränsle (RME står för ”Raps Metyl Ester”) eller biodiesel. Raps har länge varit den dominerande råvaran men på senare tid har även andra råvaror tillkommit. Det är inte längre ovanligt att bensinstationer runt om i landet har tappar för RME-bränsle.
RME-bränslet som sådant har bara fördelar. Det är oskadligt för människor, djur och natur och några allergiframkallande effekter har inte kunnat konstateras. Det bryts ned i naturen på 21 dagar. Ur avgasröret på en dieselbil luktar det popcorn…
Det är upp till en krona billigare per liter än den normaldiesel som säljs i Sverige. Det har samma värmevärde som dieseln och ger samma motoreffekt. Motorn drar inte mer RME-bränsle än diesel.
I de allra flesta nyare dieselfordon – personbilar, lastbilar, bussar, traktorer, entreprenadmaskiner – kan dieseln ersättas med RME-bränsle utan några ingrepp i motorn.
Nackdelen? En begränsning av råvarorna – men även där har utvecklingen gjort stora framsteg. I början var det främst raps som användes, men nu har tillverkarna lärt sig tillvarata alla typer av vegetabiliska och animaliska fetter. Det kan vara rapsolja, sojaolja, palmolja, begagnat fritösfett. Det kan vara fett från slaktade djur – kor, får, getter, grisar.
– Det enda vi inte har fått att fungera är ricinolja, säger David Frykerås vid innovationsföretaget Ageratec i Norrköping.

Producera eget drivmedel
Mellan 1996 och 2003 arbetade han med elproduktion på norska oljeplattformar. Han såg vilka volymer olja norrmännen plockade upp och började fundera på alternativ.
– Min idé var att vi i Sverige skulle kunna få igång en egen produktion av drivmedel för småskaligt bruk.
Han fastnade för RME-bränsle eftersom det fungerar i vanliga dieselmotorer, kan tillverkas lokalt för realistiska kostnader och är miljöanpassat.
RME-bränsle producerades vid denna tid bara storskaligt, ingen hade konstruerat små maskiner för lokal produktion i småskalig regi.
– Det var där jag såg min nisch, säger David Frykerås.

Småskalig teknik
Han började experimentera med ren rapsolja men fann snabbt att den inte fungerade bra. Motorerna koksade igen.
Han insåg att det behövdes en högt automatiserad småskalig teknik där det krävdes ett minimum av transporter. RME-bränsle tillverkas genom att glycerolen i fetter och oljor ersätts med metanol eller etanol. Glycerolen är det som bildar avlagringar på spridare och kolvar i motorerna.
1996 hade han den första processorn färdig som automatiskt klarade av att byta ut glycerolen mot metanol och etanol.
– Det visade sig att den fungerade alldeles utmärkt och kunde försörja en medelstor gård med drivmedel till fordonen. Även när råvarorna, oljor och fetter, köptes in gick det ihop.
– Dessutom visade det sig att tillförlitligheten var mycket hög. Denna första anläggning sålde vi vidare förra året.

Bildade företag
Tillsammans med sin far Gert Frykerås, som är styr- och reglertekniker, bildade han företaget Ageratec AB och satte igång på allvar. Son och far har nu konstruerat en småskaleteknik där RME-bränsle kan tillverkas för den egna gården, den egna fordonsparken och det lokala närområdet.
24 processorer har hittills levererats till kunder i 13 länder över hela världen. Bara sju av maskinerna har sålts i Sverige. Ytterligare 38 är beställda.
För ett år sedan hade Ageratec fyra anställda, idag är man 24.
–Vi fortsätter växa, säger Gert Frykerås.

Mest egna medel
Förutom ett mindre Almi-lån har David och Gert Frykerås finansierat verksamheten med egna medel.
– Under tiden på Nordsjön sparade jag så mycket pengar jag kunde och dessutom har familjen frigjort kapital.
– Visst har det varit tufft, men nu ser vi att vi gjorde rätt. För ett halvår sedan kunde farsan och jag ta ut våra första löner.

En renande idé
Ageratec tillverkar inte RME-bränslet utan de processmaskiner som producerar det från naturens ”råolja”. När glycerolen byts ut mot metanol eller etanol uppkommer etylmetyl-ester som i ett andra steg måste renas. I alla andra produktionsmetoder sker reningen med hjälp av vatten eller aktiverad lera. I Ageratecmetoden är vattnet och leran ersatt med ett specialutvecklat ”tvättmedel” i kombination med tekniklösningar.
– Denna patentskyddade reningsteknik är hjärtat i vår tillverkningsprocess. Det går inte att få fram ett likvärdigt bränsle på så rationellt sätt med andra metoder, hävdar David Frykerås.

Aggregatet
Aggregatet för bränsletillverkning består av en förvärmningstank och en processtank som tål undertryck. Uppvärmning sker med värmepump och underhållsvärmen genereras av elpatron. Uppvärmningen kan också ske med värmeväxlare om det finns tillgång till varmvatten eller ånga. Hela aggregatet är monterat på en ram som medger enkel förflyttning. Processen styrs av en PLC som sköter sekvenser och tider. Den borttagna glycerolen, som normalt är huvudingrediens i tvål, tappas på fat för behandling eller försäljning. Bränslet separeras och filtreras i två steg och är sedan klart för användning.

Stor marknad i u-länder
David Frykerås tror att Ageratecprocessorerna kan få stort genomslag i utvecklingsländer.
– Det är ingen tillfällighet att tre anläggningar redan sålts till Afrika. I många av utvecklingsländerna svarar drivmedelskostnaden för en betydande del av landets bruttonationalkostnad. Ett land som Elfenbenskusten, som har så stor tillgång på vegetabiliska oljor, skulle kunna bli självförsörjande på drivmedel med vår teknik – man skulle till och med kunna exportera!

Besök från hela världen
Till fabriken i Herrebro utanför Norrköping kommer nu företag från hela världen med prover på olika oljor från djur- och växtriket. Ageratec analyserar oljorna och specialbygger varje maskin så att den optimalt kan processa den aktuella oljan.
Processen är högt automatiserad och datoriserad.
– Alla viktiga parametrar är förprogrammerade, enkelheten i handhavande och skötsel utgör en del av totalkonceptet, säger David Frykerås.
Ageratec är Östergötlands bidrag till årets SKAPA-final.