Iraks oljekällor har brunnit.
Med teknik från Norrbotten kunde det ha förhindrats.
Jan-Evert Lindmarks och Juhani Niinivaaras “oljeavstängningskran“, som kan aktiveras från dator, telefon eller flygplan, ska nu lanseras internationellt.
USA:s regering beräknas bli den första kunden.

 Pipelinesystem för olja, vatten och gas är tickande bomber: ett läckage kan orsaka oöverblickbara skador, terrorhandlingar där ledningsvattnet förgiftas är amerikanernas stora mardröm.
Rörledningar för olja, vatten och gas kan stängas av manuellt med ventiler som är färdigmonterade på rörens insidor. Innovatören Juhani Niinivaara har kommit ett steg längre: han har konstruerat en teknik som gör det möjligt att montera “avstängningskranar“ på utsidan av gamla rör och att aktivera funktionen elektroniskt-digitalt från dator, telefon eller flygplan.
Niinivaara har en bakgrund som internationellt verksam undervattenssvetsare och oljebrandsbekämpare. Han var bl a med och släckte oljebränderna i Kuwait vid det förra Gulfkriget. Han är dessutom pilot.
–När jag var i Kuwait insåg jag att det behövdes en ny typ av lösning för att stänga av oljetillförseln, berättar han. Som pilot insåg jag fördelen med att kunna aktivera systemet på distans, exempelvis från ett flygplan.

Våren 1999 stod en prototypanläggning färdig i Kalix och på sommaren visades den för experter från hela världen. Ett bolag, Well-Head Safety Systems, som leds av entreprenören Jan-Evert Lindmark, skapades kring innovationen.
När Uppfinnaren & Konstruktören kortfattat beskrev systemet för fyra år sedan var tekniklösningarna i stort sett färdigutvecklade, men det viktiga certifieringsarbetet återstod. I februari 2002 utfärdade Lloyd´s Register sitt godkännandecertifikat.
–Ledtiderna har varit långa, säger Jan-Evert Lindmark. Det har ofta känts frustrerande, men här uppe i Norrbotten är vi ju vana vid att bita ihop och kämpa på, så det gick.
Kostnaderna var höga och ibland tvingades utvecklingstakten dämpas. Man löste finansieringen etappvis genom att sälja ut aktier i bolaget och genom ett stöd från Norrbottens kommuner och Norrbottens länsarbetsnämnd på två miljoner kronor.
– De bokförda investeringarna uppgår till omkring 10 miljoner kronor, säger Lindmark. Men till det ska läggas alla kostnader och allt arbete som uppkom innan bolaget bildades.
Nu är Well-Head-systemet klart för internationell lansering. Den amerikanske affärsutvecklaren John Dennis, bosatt i Schweiz, kopplades nyligen in för att lägga upp den internationella strategin.
– Det finns en världsmarknad, säger Dennis. Behovet av säkerhetsutrustningar främst inom olje- och gasindustrin är mycket stort.

Med tekniken är det möjligt att automatiskt stänga av flödet från en oljekälla utan att hela produktionen stoppas. Tekniken kunde därmed ha förhindrat bränderna vid Iraks oljekällor.
–Om avstängningsanordningar varit applicerade på ledningarna hade oljetillförseln kunnat strypas genom ett knapptryck, säger Lindmark.
Vid blow-outs, där utflödet från en hel oljekälla brinner, sker idag släckningsarbetet manuellt med mycket stora risker för släckningspersonalen. Med Well-Head-tekniken applicerad på utloppsledningarna stoppas oljetillförseln till brandhärden och elden falnar ut.
Det är möjligt att stoppa flödet på vilket avsnitt som helst av ett pipelinesystem, exempelvis vid inloppet till en stad eller ett naturkänsligt område. Där en avstängningsanordning sitter, där stoppas flödet.
Intresset i USA har hela tiden varit mycket stort, men planerna på en introduktion sköts upp i avvaktan på president Bush annonserade åtgärder för att stärka den nationella säkerheten. Nu har ett speciellt säkerhetsdepartement, Department of Homeland Security, inrättats och Well-Head har åter hamnat i topp på agendan. En överenskommelse har träffats där Energidepartementet åtagit sig att finansiera halva kostnaden för en introduktionsanläggning om privat kapital står för den andra hälften.
–När denna första anläggning är i drift och godkänd kan vi gå ut på den totala USA-marknaden med “bästa möjliga teknik“-certifiering i ryggen, säger Lindmark.
I USA finns omkring 600.000 oljekällor, varav staten äger 60.000. Varje vecka inträffar fyra större olyckor vid läckage och explosioner med allvarliga personskador samt miljö- och naturskador som följd.
–Med Well-Head-tekniken införd minimeras riskerna och pipelines kan dras i naturkänsliga områden, exempelvis Alaska, säger Lindmark.
Årligen öppnas i USA omkring 40.000 nya oljekällor. Totalt löper 10 miljoner kilometer pipelines, med rör som ofta är gamla och dåligt underhållna, över kontinenten.

Den förre kongressmannen och presidentrådgivaren Guy Vander Jagt, som står den nuvarande presidenten nära, har agerat dörröppnare för Well-Head.
–Jag har informerat president Bush om den svenska lösningen, berättar han.
Efter 11 september satsar vita Huset kraftigt på åtgärder för att höja den nationella säkerheten. Department of Homeland Security har fått en årsbudget på 300 miljarder kronor, som väntas bli ordentligt uppräknad under de närmaste åren. President Bush har öronmärkt ytterligare 500 miljarder kronor för teknologiinvesteringar som höjer den nationella säkerheten ännu mer. Ett förslag ligger i kongressen innebärande att detta special-anslag ska vara uppe i 620 miljarder kronor 2007.
–Sett ur detta perspektiv finns det inte några investeringsbegränsningar för vår teknik, säger Lindmark.
Well-Head-tekniken består av en applikation, kopplad till ett batteridrivet styrsystem, som monteras på utsidan av ledningen. När aktivering sker från ett flygplan, en dator eller en telefon går en hydraulikdriven borr igång som skär ett hål genom ledningen och skjuter en expanderande enhet efter sig som täpper till ledningen och stoppar flödet. När flödet åter ska släppas igenom sker en ny aktivering där expanderenheten reverseras och återställer ledningen till normal funktion. Enheten påverkas inte funktionsmässigt av av-och påslagningarna utan står i ständig aktivitetsberedskap.
Lloyd´s Register har testat stoppenheten och konstaterar att den står emot minst 600 bars tryck. I dagens oljepipelines ligger de högsta trycken på 200 bar. Inom 10 år beräknas ett antal pipelines få ett högsta tryck på 500 bar.
–Därmed klarar tekniken tryckbelastningarna under överskådlig tid, säger Lindmark.
Metoden kan användas på alla typer av ledningar – oljedistribution såväl som gasdistribution och vattendistribution samt alla slag av processledningar.
Flera internationella patent skyddar tekniken och metoden.